COVIDGATE : DES INTERPELLATIONS DE MINISTRES ANNONCÉES
Au Cameroun, le scandale du Covidgate rattrape plusieurs ministres, des poursuites judiciaires imminentes.
Le dossier des fonds Covid-19 revient avec fracas sur le devant de la scène au Cameroun. Après plusieurs années d’enquête et de révélations successives, les conclusions de la Chambre des comptes de la Cour suprême ouvrent désormais la voie à une phase plus redoutée : celle des poursuites judiciaires.
Selon des informations concordantes, plusieurs membres du gouvernement, épinglés dans les différents rapports consacrés à la gestion des fonds destinés à la riposte contre la pandémie, devraient être traduits devant la justice pour crimes économiques.
Au cœur de cette affaire, des milliards de francs CFA mobilisés pour protéger les populations camerounaises face au Covid-19, mais dont une partie importante aurait été détournée, surfacturée ou utilisée dans des conditions jugées opaques.
Une enquête explosive
La Chambre des comptes s’est penchée sur le Fonds spécial de solidarité nationale créé en 2020 pour faire face à la crise sanitaire. Doté de près de 180 milliards de FCFA, ce fonds devait financer les équipements médicaux, les centres de prise en charge, les tests, les médicaments, ainsi que les mesures de soutien économique et social.
Mais les investigations menées par les magistrats financiers ont mis au jour une longue série d’irrégularités : marchés publics attribués sans transparence, dépenses sans justificatifs, prestations fictives, surfacturations massives et équipements payés mais jamais livrés.
Parmi les cas les plus marquants figurent notamment :
• Des ambulances commandées et payées, mais jamais réceptionnées ;
• Des centres de prise en charge annoncés comme achevés alors que les travaux étaient inachevés ;
• Des achats de médicaments dont aucune trace n’a pu être retrouvée ;
• Des contrats attribués à des entreprises sans expérience ou liées à certains responsables de la riposte.
Ces révélations avaient déjà provoqué une onde de choc dans l’opinion publique. Mais jusqu’ici, beaucoup reprochaient au pouvoir de ne pas avoir donné une suite judiciaire concrète à ce qui est désormais considéré comme l’un des plus grands scandales financiers de ces dernières années.
Des ministres dans le viseur de la justice
D’après plusieurs sources proches du dossier, la phase actuelle de l’enquête vise à transformer les constats de la Chambre des comptes en procédures pénales. Plusieurs ministres et hauts responsables administratifs seraient désormais exposés à des poursuites pour détournement de deniers publics, corruption, faux en écriture publique, favoritisme dans l’attribution des marchés et enrichissement illicite.
La justice camerounaise pourrait ainsi engager des poursuites devant les juridictions compétentes, notamment le Tribunal criminel spécial, chargé des affaires impliquant des montants supérieurs à 50 millions de FCFA.
Pour certains observateurs, cette évolution marque un tournant. Longtemps accusé de lenteur ou de sélectivité dans la lutte contre la corruption, l’État est désormais attendu sur sa capacité à traiter ce dossier sans distinction de rang ni de fonction.
Une affaire qui peut ébranler le gouvernement
L’affaire Covidgate dépasse largement la seule question financière. Elle touche à la confiance des citoyens envers les institutions.
Au plus fort de la pandémie, alors que les hôpitaux manquaient de matériel, que des familles peinaient à se soigner et que des personnels médicaux travaillaient dans des conditions extrêmement difficiles, des fonds destinés à sauver des vies auraient été dilapidés.
Pour une partie de l’opinion, les éventuelles poursuites judiciaires seront donc un test de crédibilité. Les Camerounais veulent savoir si les responsables, quels qu’ils soient, devront répondre de leurs actes.
La pression est d’autant plus forte que cette affaire intervient dans un contexte où la lutte contre les crimes économiques est redevenue un sujet majeur du débat public.
Le temps de l’impunité touche-t-il à sa fin?
Une question domine désormais : les personnalités citées seront-elles réellement jugées, ou cette affaire connaîtra-t-elle le même sort que d’autres scandales restés sans suite ?
Si les poursuites annoncées se concrétisent, le dossier des fonds Covid-19 pourrait devenir l’un des procès les plus retentissants de l’histoire récente du Cameroun.
Car derrière les chiffres et les procédures, il y a une vérité difficile à effacer : l’argent destiné à protéger des vies aurait, selon les enquêteurs, servi à enrichir certains responsables.
Et cette fois, le Chef d’Etat semble avoir décidé d’aller jusqu’au bout, en mettant un terme à toutes ces dérives qui mettent à mal le bien-être des populations.
Adamou Abdoulaye
Consultant à l’OMS
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